Netflix India’s Ajeeb Daastaans este o antologie a patru scurtmetraje în limba hindusă axate pe o temă: relațiile interumane. Așa că da, lansează o plasă largă, deși accentul se pune în general pe dragostea romantică, indiferent dacă este autentică sau comodă sau doar folosită ca mijloc de a obține ceea ce dorești. Și, așa cum este adevărat în multe antologii, unele scurte sunt inevitabil mai puternice decât altele.
AJEEB DAASTAANS : ÎL ÎNREGIȚI SAU O SĂRIȚI
Esențialul: Ajeeb Daastaans se deschide cu Lover, în regia lui Shashank Kaitan. Este ziua nunții lui Lipakshi (Fatima Sana Shaikh). Noul ei soț, Babloo (Jaideep Ahlawat) o informează că căsătoria lor este în esență o afacere pentru tații lor, el iubește pe altcineva și nu o poate iubi niciodată și numai el are voie să aibă o altă relație. Babloo trăiește într-o coadă întinsă, este neobișnuit cu 9 mm și repede își rupe piciorul cuiva pentru neadecvări minore, ceea ce ne spune că este șeful unei întreprinderi criminale profitabile. Deci, Lipakshi trăiește singur într-o cușcă cu bare de aur. Trei ani mai târziu, Raj (Armaan Ralhan) ajunge foarte frumos și moștenit la moșie, angajat ca manager financiar al Babloo. Clar frustrat sexual, Lipakshi vine la Raj cu fiecare ocazie și rezistă. Nici măcar nu o va privi în ochi, dar, vreau să spun, sunt de departe cei mai atrăgători oameni din film. Vrea să se întoarcă la soțul ei crud și fără inimă și nu-i pasă cât de descurajată acționează. Inutil să spun că aceasta este o situație tensionată și ceva trebuie să dea.
Urmează jucăria lui Raj Mehta. Meenal (Nushrratt Bharuccha) și sora ei mai mică Binny (Inayat Verma) duc o viață dificilă - fără părinți, fără electricitate, cu puține oportunități. Când nu au greutăți slabe, Meenal lucrează ca servitoare în timp ce Binny merge la școală; noaptea, sora mai mare se bucură de ceva cu Sushil (Abhishek Banerjee), un vânzător ambulant. Narațiunea îi pune pe cei trei în secția de poliție, fiind interogați pentru o crimă încă nedezvăluită. Restul este flashback: Meenal obține un nou concert ca bonă și menajeră pentru domnul Agarwal (Maneesh Verma), un magistrat local de un fel a cărui soție tocmai a născut. El stăpânește micul său teritoriu de stradă, amenințându-l pe Sushil și poate relua conectarea electrică ilegală a lui Meenal, în schimbul - bine, știi. Această situație, este ca și cum ai sta pe o bombă atomică, așteptând să dispară.
Sloppy Kisses de Neeraj Ghaywan pune scena într-o fabrică, unde Bharti (Konkona Sen Sharma) este singura femeie angajată. Este o lume atât de bărbătească, nu există nici măcar o baie pentru femei. Ea tânjește după o funcție de birou la companie și, în ciuda competenței și calificărilor sale, șeful ei îi oferă o mulțime de scuze de ce nu ar trebui să o promoveze. Locuiește singură într-un apartament bătut și renunță la fuste și eșarfe feminine pentru blugi și cămăși din flanelă. Într-o zi, o vede pe Priya (Aditi Rao Hydari) de-a lungul magazinului, angajată pentru postul pe care îl dorește Bharti. De ce? Priya este dintr-o castă privilegiată. Priya o direcționează către singura altă femeie din loc și curând străpunge zidurile lui Bharti. Devin prieteni și ar putea deveni mai mult decât simpli prieteni, dacă Priya nu ar fi fost deja căsătorită cu un iubit al unui bărbat care dorește un copil și ai cărui părinți consideră că acele straturi sociale ale lui Bharti sunt semnificativ inferioare. Cine știe ce ar crede dacă ei - sau soțul de altfel - știau că Priya este gay.
În cele din urmă, este Unspoken al lui Kayoze Irani, despre Natasha (Shefali Shah), o femeie care încearcă cu disperare să-și țină familia împreună. Este în contradicție cu soțul ei suprasolicitat, uneori crud Rohan (Tota Roy Chowdhury), care este îndepărtat de fiica lor adolescentă Samaira (Sara Arjun). Ea devine surdă și el susține că este prea ocupat să învețe limbajul semnelor. Samaira nu este atât de surdă încât nu-și poate auzi părinții luptând intens. Natasha intră într-o zi într-o galerie de artă și începe o conversație cu un fotograf surd, Kabir (Manav Kaul). Au încheiat o prietenie bazată pe atracția reciprocă, așa că, desigur, este periculos, deși Kabir nu știe că este căsătorită. Samaira își deschide inima către mama ei: își face griji că incapacitatea ei de a auzi înseamnă că va fi dificil de iubit - apoi spune că Natasha este atât de drăguță și, evident, puteți auzi. Dar tata încă nu te iubește. Ți-a frânt inima încă? Și am menționat prima fotografie a scurtelor spectacole Natasha în pat cu Kabir?
De ce filme îți va aminti ?: În ceea ce privește filmele antologice, Ajeeb Daastaans este nu Sabatul Negru , dar ce este? Compania indiană este pe linia Povestiri din New York sau Paris te iubesc în căutarea sa de intensitate.
Performanță care merită urmărită: Shefali Shah, din Nunta musonică faima este extraordinară în timp ce mama de vârstă mijlocie se uită la butoiul unei crize de vârstă mijlocie. Și Konkona Sen Sharma găsește multă profunzime în durerea din spatele calităților stoice ale personajului ei. Performanțele lor fac din scurtmetrajele lor cele mai puternice dintre cele patru.
Dialog memorabil: Pentru Lover, această linie va rămâne fără context pentru a evita spoilerele: El m-a sunat și pe numele meu.
Jucărie: Amândoi ați căutat plăceri ale cărnii. Acum îți vei rupe carnea, îi spune un polițist lui Meenal. O RLY, ofițer?
Pupici neglijent: Trebuie să decideți dacă vreți să suferiți ca mine sau să trăiți fericiți, îi spune Bharti lui Priya.
Nespus: Din nou, fără context: Ai reușit să te întinzi cu ochii.
Sex și piele: Doar câteva momente sugestive.
Luarea noastră: Toate scurtmetrajele nu sunt create egale, mai ales în acest caz. Iubitorul servește câteva răsuciri suculente, dar este greu de luat în serios datorită tonului său melodramatic, de săpun. Jucăria se învârte în jur cu lovituri critice în sistemul de castă, dar se încheie cu o dezvoltare atât de revoltătoare, încât torpilează întregul efort.
Sloppy Kisses spune mult mai eficient o poveste a diviziunii de clasă, surprinzând în mod viu izolarea lui Bharti și tandrețea prieteniei ei cu Priya, deși momentele finale ale filmului depășesc unele dintre patetele semnificative ale scenelor anterioare. Acest lucru îl lasă pe Unspoken ca fiind cel mai bun grup, o poveste sentimentală, simplă, care oferă un pumn emoțional și nu depășește tematic. Succesul său provine în întregime din performanța lui Shah, care plonja adâncurile personajului cu o efort aproape înșelător - și aduce filmul la un vârf dramatic în ultima sa fotografie.
Apelul nostru: STREAM IT. Fiecare segment al Ajeeb Daastaans merită o lovitură - chiar și atunci când acoperirea lor depășește înțelegerea lor, sunt cel puțin ambițioși din punct de vedere tematic și concepuți cu gândire.
John Serba este un scriitor independent și critic de film cu sediul în Grand Rapids, Michigan. Citiți mai multe lucrări la johnserbaatlarge.com sau urmează-l pe Twitter: @johnserba .