Ei bine, Joe a ajuns la spital la timp pentru operația la picior a fiicei ei Kate, care a mers la fel de bine pe cât se poate de așteptat, având în vedere că au fost nevoiți să-i introducă o tijă în femur. Și cu Kate într-o cameră de recuperare în timp ce deschidem acțiunea Operațiuni speciale: leoaică Episodul 5 (Truth Is The Shrewdest Lie), mama și fiica au o conversație sinceră despre ceea ce le-a condus acolo. Nu te urăsc, spune Kate. Mi-e dor de tine. Și Joe spune că toate momentele din viața lui Kate și a familiei lor împreună pe care le-a ratat au fost toate în serviciul unui loc de muncă pe care l-a ales, un loc de muncă care îi oferă posibilitatea de a ajuta alte familii să aibă aceleași momente. Ea a crezut că făcând această lucrare ar fi un exemplu pentru fiicele ei. Ea a crezut că i-ar ajuta să vadă că o femeie poate face practic orice la care își propune. Dar, deși regretă cât timp a petrecut departe, Joe nu își cere scuze lui Kate sau soțului ei, Neil. Și chiar dacă și-ar dori, și Kaitlyn Meade este la spital și îi dă lui Joe doar două ore de petrecut cu familia înainte de a se întoarce la lucru. Spy Shit nu așteaptă pe nimeni.
Scurta apariție a lui Joe la spital a adăugat un context relației ei cu Neil. El continuă să funcționeze în mare parte ca părinte solo și pare resemnat cu asta, chiar dacă este clar că nu-i place să-și împartă soția cu nevoile guvernului Statelor Unite. Cele două laturi ale vieții lui Joe, cea profesională și cea personală – familia ei și familia ei de muncă – rămân în dezacord una cu cealaltă și se pare că se înrăutățește, ceea ce chiar și Meade recunoaște. În timp ce se îndreaptă de lângă patul lui Kate înapoi la Langley pentru o mesteca în fund de la directorul adjunct Westfield, Kaitlyn sugerează un post de șef de stație pentru Joe. Undeva oarecum stabilă și și-ar putea aduce soțul și copiii. Trebuie să ne gândim la ceva, spune Meade. Pentru că căsătoria mea nu ar trebui să fie scopul tău, Joe.
Îți împrumut echipa mea și mă spânzurați. Joe nu are răbdare pentru aroganța lui Kyle. Operațiunea lui rătăcită din Texas a fost cea care a pus-o în apă fierbinte cu alamă CIA, iar Westfield o avertizează că activele echipei ei nu trebuie să fie împrumutate din mers pentru operațiuni insignifiante concepute pe spatele unui șervețel de cocktail. (Michael Kelly rămâne blocat în modul High Asshole pentru aceste scene – personajul său nu a fost niciodată văzut nicăieri decât într-o sală de conferințe CIA, dar Kelly deține spațiul complet.) Dar Kyle este norocos. Informațiile care i-au inspirat distracția neautorizată s-au dovedit a fi atât de solide încât o misiune de neutralizare a amenințării (și de curățare a mizerii) a fost autorizată și este deja în mișcare, pe măsură ce Joe se alătură echipei ei din San Antonio. Cruz este și el acolo. Nu are nimic de-a face cu sub acoperire. Dar să dai jos ușile și să scoți pe oricine se află înăuntru este ceva cu care acest Marin are multă experiență. Și Joe, Cruz, Kyle, Bobby, Two Cups, Tucker și restul echipei QRF se încarcă și își îmbracă ochelarii de vedere pe timp de noapte.
Informațiile lui Kyle au demonstrat că cartelurile facilitează intrarea luptătorilor ISIS în America prin Mexic. Dar în casa pe care echipa este pe cale să o lovească, ei construiesc și bombe sinucigașe. Se ia decizia ca echipa lui Joe să încalce, să neutralizeze amenințarea și să izoleze dispozitivele explozive pentru eliminarea echipei de bombe. Și în acest moment, se stinge fără probleme. Problema vine mai târziu, când detonarea de către autorități a dispozitivelor explozive instabile în mijlocul unui cartier rezidențial din San Antonio face CNN. Ei vin prin Mexic folosind cartelurile, îi spune Kaitlyn soțului ei Errol, și nu îi putem opri, iar acum lumea întreagă știe. Bombe și optica proastă – este o zi proastă pentru CIA.
Au trecut trei zile de la Hamptons, atacul lui Cruz și despărțirea ei de Aalyiah și de echipa de petrecere a copiilor ei bogat. Joe și Meade sunt de acord – reintroducerea lui Cruz în amestec, deoarece Zara este neplăcută, dar necesară. Îi poate spune lui Aaliyah adevărul, doar fără nume și învelită în întregime în minciuni. Acesta este Spy Shit. Iar în lumea lui Operațiuni speciale: leoaică cel puțin, este adesea extemporaneu. Dar, pe cât de bună ea dă jos ușile, Cruz este, de asemenea, grozavă să se blocheze înapoi în personaj. Când Aaliyah sună din familia Hamptons, Cruz devine Zara, studenta timidă care este îndrăgostită de noul ei prieten. Nu, nu voia să se întoarcă în Hamptons, a refuzat Zara. Nu-i plăceau prietenii lui Aaliyah. Ei bine, au plecat acum, a spus Aaliyah. Înapoi sus. Sunt singur.
Cu Cruz și echipa monitorizează situația în continuă evoluție a lui Aaliyah, Joe se întoarce la spital, unde Kate încă se recuperează. Corpul ei a respins sarcina, iar o parte din inima la inimă a lui Joe cu fiica ei a fost o discuție sinceră despre cum o face pe Kate să se simtă. Vei deveni adult destul de curând, spune Joe. Și cu ce ai de-a face acum, acestea sunt probleme ale adulților. Sfatul meu pentru tine: fii fată. Cât timp poți. Nu te grăbi să fii femeie. Ceea ce este un sfat solid, chiar acolo. Dar aceste momente cu fiica ei, deși importante și puternice, vor continua să fie trecătoare. În hol, Neil urmărește acoperirea prin cablu a exploziei din Texas și știe că este legată de cea mai recentă călătorie de afaceri a soției sale. Fața lui este sumbră în timp ce telefonul de la serviciu al lui Joe sună și ea se pregătește să plece din nou. Înțelegerea pe care o au unul cu celălalt, compromisurile pe care le-au făcut între profesie și educație parentală - se clătește în timp real. Operațiunea sub acoperire este aproape sigur că îl va conduce pe Joe înapoi în Orientul Mijlociu și într-un pericol mai mare, a cărui durată este necunoscută. (Te sun când pot, Joe o lasă cu Neil, iar asta sună atât de gol.) Ea și echipa ei sunt cei mai buni în afacerile lor. Vor veni acasă. Dar când se va întâmpla în sfârșit, munca ei adevărată va începe din nou. Familia de muncă are asta. Dar fam fam doare chiar acum.
Johnny Loftus este un scriitor și editor independent care trăiește în libertate în Chicagoland. Lucrarea sa a apărut în The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media și Nicki Swift. Urmărește-l pe Twitter: @glennganges