Când regizorii fac saltul de la scenă la ecran, o mână de probleme recurente tind să se prezinte, fie că este vorba de o permisivitate excesivă cu actorii sau de o inerție vizuală care imită seturile statice ale prosceniului. Dar în nou Drum pietruit , debutul în lungmetraj cinematografic al Lila Neugebauer, nominalizată la Tony, experiența ei în teatru dovedește un atu mult mai mare decât răspunderea. Sensibilitatea pacientului pe care a perfecționat-o la Broadway și în afara ei a fost esențială pentru piesa de personaj dezbrăcată despre un veterinar din Afganistan (Jennifer Lawrence, la fel de bună ca ea a fost vreodată) care se recuperează în New Orleans și localnicul blând (Brian Tyree Henry, cu pe care Neugebauer merge departe, mult înapoi) purtând în jur un PTSD propriu. În timp ce conduc prin oraș – fotografiați cu o atenție mai mare la detalii decât marea majoritate a nenumăratelor producții filmate în Nola – și fac ocazional baie în piscinele pe care ar trebui să le curețe, ei dezvăluie o vulnerabilitate reciprocă pe care ar putea fi construită doar pe stabilite în timp real.
Credința lui Neugebauer în importanța repetițiilor reprezintă doar o piesă într-un angajament mai larg față de munca practică, de la persoană la persoană, oferind colaboratorilor ei spațiul de care au nevoie pentru a înflori. Ea a abordat primul ei film în primul rând ca pe o oportunitate de a învăța, cufundându-se în orașul care o găzduiește, așa cum a făcut-o prin prezența actriței sale principale, în ambele cazuri dobândind cunoștințe mai profunde doar prin investirea timpului pentru a construi o relație. Rezultatele acestei mentalități extra-mile sunt vizibile într-o dramă modestă care, cu toate înflorirea ei scriitoare, are un suflet autentic, credibil. Și în Neugebauer, cinematograful independent american prezintă următorul nume pe care ar trebui să-l catalogăm mental pentru referință pe viitorul carierei.
La telefon cu o zi înainte Drum pietruit a avut premiera în cinematografe și pe Apple TV+ la începutul acestei luni, „bolnavă ca un câine”, după propria ei recunoaștere, Neugebauer și-a luat totuși timp să discute cu h-townhome despre găsirea locului ei în Crescent City, legându-se cu evazivul J-Law, uciderea dragilor ei în procesul de editare și transmiterea aligatorului prăjit (deocamdată).
RFCB: Înțeleg că acest scenariu a trecut printr-o mulțime de faze evolutive între prima sa scriere și ceea ce este acum pe ecran. Ne puteți conduce prin diferitele etape de dezvoltare pentru această poveste?
LILA NEUGEBAUER: Scenariul original pe care l-am citit – acesta este în primăvara lui 2019 – a fost un scenariu frumos lucrat, liric, profund simțit, atent, răbdător, foarte neestructurat în mod tradițional de o scriitoare pe nume Elizabeth Sanders. Era o adaptare a unei novele pe care ea o scrisese, numită Roșu, alb și apă . ADN-ul filmului pe care îl vedeți acum este înrădăcinat în contururile, decorul și premisa acelei povești. Prima rundă de dezvoltare a fost informată de faptul că nu am putut realiza acest film fără a mă consulta în mod semnificativ cu oamenii care ar trăi această experiență. Așa că am început un proces amplu de discuții cu experți medicali în domeniul leziunilor cerebrale traumatice, în primul rând pentru Departamentul Afacerilor Veteranilor din New York, care se numește Harbor Healthcare. În timp ce filmam, acele conversații au continuat la VA din New Orleans. Vorbeam, de asemenea, cu militari activi ai forțelor armate și cu veterani, mulți dintre aceștia având TBI, deși am discutat, de asemenea, motivele pentru care s-au înrolat, în primul rând, timpul lor desfășurat, provocările cu care s-au confruntat la întoarcerea acasă. Așa că aș spune că acele conversații au transformat ceea ce fusese un scenariu frumos și poetic în ceva puțin mai bazat pe realitățile clinice.
Pe parcurs, am beneficiat și de contribuțiile scriitorilor Luke Goebel și Ottessa Moshfegh, la poveste și dialog. Și apoi, de la început, i-am implicat pe Brian [Tyree Henry] și Jen [nifer Lawrence] în formularea personajelor lor. Au fost foarte conectați cu aceste personaje, sunt oameni cu adevărat astuți din punct de vedere dramaturg, pentru care acest lucru a devenit foarte personal și continuă să fie personal. Acele discuții au fost esențiale în aprofundarea înțelegerii mele asupra personajelor și a relației dintre ele.
Sfârșitul acestui monolog este că editarea este, de asemenea, propria sa formă de scriere, tu restructurați și elid și comprimați și reordonați. Este deja o chestiune publică că am filmat flashback-uri pentru acest film, scene scenariate plasate în Afganistan și Landstuhl, un spital german operat de armata SUA. Mi-a plăcut acest film. Am filmat totul pe 16 mm, arăta grozav. Designerul nostru de producție, legenda vie Jack Fisk, a transformat o groapă de gunoi din New Orleans într-o bază militară. A existat o dinamică mai emoțională între cameră și subiect, pe care am proiectat-o ca un contrapunct la timpul prezent. Și așa a fost un proces dureros de a realiza că cea mai puternică versiune a acestui film nu a avut loc pentru acele scene.
Mă întreb dacă toate acestea sunt necunoscute pentru tine, ca regizor de teatru, unde textul este textul, destul de primit așa cum este.
De fapt, pentru că mi-am petrecut cea mai mare parte a carierei mele de teatru lucrând la piese de teatru noi, aspectul procesului de modelare a scenariului este destul de familiar. Deseori m-am înscris în proiecte încă în faza de idee sau am fost în cameră cu un scenariu de-a lungul anilor de ateliere. Lucrez cu o companie numită The Mad Ones în teatru, acum intrăm în TV și am scris cu toții împreună de doisprezece ani. Suntem cinci, co-scriem piese împreună, membrii companiei acționează și eu regizez. Flexia acelui mușchi, de a intra în buruieni cu cuvintele, mi s-a părut foarte natural în practicile mele.
Aș fi ghicit că background-ul tău în teatru este cel mai util atunci când lucrezi cu actori. Aceste scene sunt conduse de spectacole și puteți vedea repetițiile în cât de organic sunt locuite aceste personaje. Este greu să promovezi încrederea și intimitatea endemică a scenei de pe platourile de filmare, unde totul este dictat de termene și bugete?
Ceea ce a fost extraordinar de norocos a fost că îl cunosc pe Brian de când aveam nouăsprezece ani. Ne-am cunoscut când eram la facultate și el era la școala de teatru, așa că suntem prieteni vechi și a fost prima dată când lucrăm împreună. Deci a existat o bază de încredere între noi. Acest lucru a fost extrem de util în construirea unei stenografie în timpul petrecut pe platourile de filmare și, așa cum ați spus, timpul nu este prietenul vostru. De asemenea, acest proiect s-a reunit într-un mod accelerat, întâmplător, odată ce am cunoscut-o pe Jen. M-am atașat de scenariu și, șase săptămâni mai târziu, am aflat că Jen l-a citit și, ca și mine, a avut o reacție puternică. Am fost întrebat dacă aș lua cina cu ea, am făcut-o, a existat o conexiune instantanee și ea a semnat în acea noapte. Eram în producție câteva luni mai târziu.
Nu mult după acea cină, m-am dus la ea acasă în fiecare dimineață timp de câteva săptămâni. Am parcurs scenariul câte o pagină, citindu-l foarte încet. În acel moment, nici măcar nu ne gândeam la performanță sau la rezultate. Doar vorbeam, ne asociem liber, ne-am discutat despre ceea ce a adus acest material pentru noi personal. Am vorbit despre propriile noastre vieți și despre unde ne-am văzut în personajele lui Lynsey și James. Am făurit un limbaj comun în acest timp, ne cunoaștem într-un mod fundamental. Ai mai spus „intimitate” înainte și cred că asta a terminat. Și asta este valabil pentru fiecare membru al distribuției secundare, care este formată în mare parte din oameni pe care îi cunoșteam din comunitatea de teatru din New York. Nu lucrasem cu toți, dar pe toți pe care nu îi cunoșteam direct, îi admirasem de departe de multă vreme. A fost bucuros, sincer, să fiu înconjurat de chipuri cunoscute ca acestea.
Dar da, constrângerile de timp sunt o provocare. Dacă sunteți investit în activarea curiozității altora, totuși, este posibil să comunicați cu atenție și respect. Asculți și înveți cum îți vorbește un actor și felul de întrebări pe care le pun. Nu cred că doi actori vorbesc exact aceeași limbă sau, de altfel, doi colaboratori. Plăcerea slujbei constă în construirea unui anumit limbaj cu cineva pentru a-și debloca creativitatea.
Am locuit o vreme în New Orleans și, în ultimul deceniu, am văzut o mulțime de portrete diferite ale orașului în toate filmele filmate acolo. Acesta pare să se apropie mai mult de viața reală așa cum o știam eu decât majoritatea. Cum ți-ai găsit locul în oraș și cultura lui?
Am atât de multe întrebări despre restaurante să vă pun. Ne vom întoarce la asta.
Ai mâncat Gator cât ai fost în oraș?
Îmi pare atât de rău! Eram prea speriat. Data viitoare, însă. Dar da, corect: acest film a fost introducerea mea în New Orleans. Înființarea producției acolo s-a datorat unei constelații de variabile răspândite pe trei ani, așa că am avut norocul incredibil de a petrece mult timp acolo înainte de filmare. Și iartă-mă dacă asta sună a Pollyanna, dar chiar cred că orașul îți face ceva. Multe orașe americane sunt ca alte orașe americane și nimic din New Orleans nu seamănă cu nimic în altă parte. Oamenii din New Orleans și-au deschis casele și străzile pentru noi cu o generozitate incredibilă. După cum știți foarte bine, orașul a văzut mai mult decât partea echitabilă de traume colective, iar reziliența mi-a fost atât de evidentă în moduri mari și mici. Plutibilitatea locului de mândrie a îmbogățit în mod tangibil și intangibil filmul și viețile noastre, aș spune. Mă simt îndatorat orașului și oamenilor săi pentru că mi-au oferit o parte din acea mândrie molipsitoare, pentru un loc pe care am ajuns să-l iubesc atât de repede. Am simțit miza de a reda un portret credibil, veridic și iubitor al unui oraș american singular, chiar dacă protagonista noastră se simte rău în casa ei.
New Orleans a fost identificat din punct de vedere istoric cu reperele sale turistice, știți, Bourbon Street și Quarter. A fost important pentru acest film – și pentru mine fiind în oraș în general – să arate ceva ce aparține adevăraților rezidenți, accesând spațiile private care fac ca acest oraș să se simtă ca un oraș natal. Fiecare cadru al filmului este filmat în New Orleans. E ceva în aer, nu știu. Este gros.
Acest film în special este potrivit pentru New Orleans, deoarece este mai mult despre petrecerea timpului; aceste personaje își desfășoară slujba într-un oraș funcțional, plin de oameni cu responsabilități de îngrijit, dar, în același timp, viața lor este orientată spre petrecere a timpului liber. Îi vedem că primesc mingi de sno, se relaxează într-un parc, fumează o bocă, fac o baie. Acea combinație de viață metropolitană cu o atitudine care prioritizează luarea mai ușor, acela a fost timpul meu în oraș.
Există o mulțime de motive pentru care filmul este ritmat așa cum este ritmat, majoritatea având de-a face cu metabolismul emoțional al acestor personaje păzite. Invit telespectatorii să aibă răbdare, așa cum ne dorim ca aceste personaje să își extindă răbdarea. Și acum îmi dau seama că asta trebuie să fie informat de timpul petrecut în New Orleans, unde lucrurile se mișcă în ritmul în care se mișcă. Dacă este mai lent, atunci este mai lent. Și speranța este un simț al orașului, de asemenea, prin designul sonor; am vorbit mult despre cum, într-un oraș cu tradiții muzicale atât de diverse, ne-am putea referi cel mai bine la asta din punct de vedere sonor. Ne-am gândit la o coloană sonoră convențională, dar în cele din urmă am decis că acesta nu ar fi locul unde să găsim New Orleans. Așa că, în schimb, am lucrat meticulos cu echipa de sunet, astfel încât, din punct de vedere diegetic, să putem umple toate crăpăturile filmului cu muzică locală care vine de la mașini, verandă și vitrine. Este bounce, soul, jazz, hip-hop, totul și se îmbină cu tramvaiul, vorbăria, bâzâitul cablurilor. Asta a fost la fel de important pentru mine ca și componenta vizuală.
Mișcând înapoi, există ceva în film - poate în modul în care își poartă simbolismul - care îmi amintește de o piesă, pentru toate calitățile sale cinematografice. Cu background-ul tău, chiar și atunci când te afli într-un mediu diferit, există o calitate inerentă teatrală în modul în care te gândești la povestire?
Yellowstone moduri de a viziona
Vreau să fac tot felul de filme, într-o gamă largă de registre și stiluri. Îmi imaginez că viața mea în teatru, care va continua, va trăi în conversație cu filmele pe care mi-aș dori să le fac. Dar răspunsul scurt la întrebarea ta este că nu am idee. Sunt pe cale să fac o piesă de teatru, mai am și alte lucruri de film și TV în faze foarte preliminare de dezvoltare, așa că cred că este doar ceva care va deveni clar în timp, pe măsură ce apar tipare și obiceiuri. Abia astept.