Perry Mason s-a întors în cultura pop datorită unei noi mini-serii HBO cu vedete - și în luna Pride! Bine, această conexiune poate părea bizară la început, întrucât un avocat retro al apărării penale și Pride aparent nu merg mână în mână. Perry nu este o pictogramă ciudată precum RuPaul sau Ellen sau Elton - ci copiii care intră în HBO Perry Mason ar trebui să le cunoască istoria și să cunoască locul personajului în cadrul canonului gay. Perry Mason merită o mică recunoaștere în timpul Pride din cauza actorului cel mai asociat cu rolul: Raymond Burr, unul dintre primii - dacă nu mai întâi - actori gay care au jucat vreodată rolul principal al unui serial TV de succes.
Burr este departe de a fi singurul actor care a interpretat-o pe Mason, un personaj care a debutat în paginile romanelor de mister începând cu 1933. Warren William și Ricardo Cortez, iar Donald Woods a jucat avocatul într-o serie de filme din anii ’30, Monte Markham (a.k.a. Fratele gay al lui Blanche Devereaux ) l-a jucat într-o renaștere de scurtă durată a anilor '70, iar Matthew Rhys este actualul mason. Dar niciunul dintre acești actori nu este la fel de legat de rol ca Raymond Burr, care a interpretat personajul în 271 de episoade TV și 26 de filme TV. Burr este Perry Mason, pentru totdeauna - cu excepția cazului în care Matthew Rhys joacă personajul până în 2056.
Foto: Colecția Everett
Longevitatea și succesul lui Burr as Perry Mason este mai mult decât suficient pentru a face din om o legendă. Asta nu ține cont nici măcar de rolul său ca lider al dramei polițiștilor Ironside . Între Perry Mason și Ironside , Burr a fost o prezență constantă la televiziune din 1957 până în 1975. Burr a fost, de asemenea, gay și a atins un nivel de notorietate la televizor, care nu a fost egalat de toți ceilalți actori de televiziune gay din epocă - și la fel ca toți colegii săi gay , Burr era, de asemenea, profund închis.
Pentru a pune statura impunătoare a lui Burr în context, bineînțeles că au existat actori homosexuali care lucrau la televizor când Burr a primit rolul principal al lui Mason în 1957. Hayden Rorke ( Visez la Jeannie ), Richard Deacon ( Spectacolul Dick Van Dyke ), și Paul Lynde ( Fermecat ) ar putea fi văzută în diferite piese de televiziune live, spectacole de varietăți și comedii de scurtă durată ale deceniului. Sheila Kuehl a avut un rol regulat la Multe iubiri ale lui Dobie Gillis , iar Maurice Evans a jucat în mai multe filme TV în anii ’50. Actorii ciudați au început să lucreze, dar nu erau în frunte. Și apoi a fost Raymond Burr, un personaj sârguincios care a ajutat la definirea ticălosului filmului negru în anii 1940 și apoi a devenit cel mai faimos avocat din America cu Perry Mason în anii ’50.
concursul Miss Univers 2021
Foto: Colecția Everett
Comparativ cu mulți dintre colegii săi care s-au mulțumit să fie denumiți burlaci confirmați și să lase asta, Burr - și cel mai probabil publicistul și managerul său cu siguranță hărțuit - a inventat o poveste cu adevărat titanică despre heterosexualitate atât de tragică încât nimeni nu îndrăznește să o pună la îndoială ... chiar dacă Burr avea în mod clar același tovarăș de sex masculin de peste 30 de ani.
Există adevărul: Burr a fost, de fapt, legal căsătorit cu aproximativ o femeie. S-a căsătorit cu Isabella Ward, actriță, în ianuarie 1948. Cei doi s-au întâlnit cu cinci ani mai devreme la Pasadena Playhouse, unde era profesor și ea - doi ani mai mică decât el - studentă. S-au despărțit la doar câteva luni după ce s-au căsătorit, iar ea s-a mutat înapoi la Baltimore. Divorțul lor a fost finalizat în 1952 și niciunul nu s-a căsătorit din nou; Ward’s 2004 necrologul nici măcar nu menționează căsătoria .
Și apoi sunt minciunile: așa cum este detaliat în New York Post TV critic Michael Starr’s carte Ascunzându-se la vedere simplă: viața secretă a lui Raymond Burr , prima minciună-soție a debutat ca parte a unei biografii de studio de film amenajată alături de filmul din 1946 San Quentin . În ea, Burr este descris ca un văduv a cărui soție a murit într-un accident de avion cu patru ani înainte. În interviurile ulterioare, Burr (sau poate oamenii săi) ar înfrumuseța povestea, dându-i un nume (Annette Sutherland) și susținând că se afla într-un avion de pasageri care a fost doborât de naziști - același accident de avion care a ucis idolul filmului din anii 1930 Leslie Howard. Nimeni pe nume Annette Sutherland nu era la bordul acelui avion.
Foto: Getty Images
care o joacă pe Nina în filmul sing
Ward, soția reală a lui Burr, nu l-a auzit niciodată menționând Sutherland în timpul scurtei relații - și cu siguranță nu a auzit niciodată despre fiul pe care Burr a pretins că l-ar fi avut cu Sutherland! Da, la sfârșitul anilor 1950, Burr a adăugat un fiu mort la mitologia sa personală, una care s-a născut în 1943 chiar înainte de moartea primei sale soții într-un accident de avion. Acest fiu, Michael Evan Burr, a murit de leucemie în 1953 - dar nu după ce Burr și-a luat un an liber din carieră pentru a-l lua pe micuțul Michael Evan într-o călătorie de fond. Ward - amintiți-vă, singura soție a lui Burr - nu s-a întâlnit niciodată și nici nu a auzit de Michael Evan, deși Burr a susținut că a fost tată singur pentru un copil de 5 ani în momentul în care s-au căsătorit. Cât despre acea pauză de un an pe care a luat-o pentru a-i arăta țării lui Michael Evan? Burr a filmat opt filme și șapte episoade TV din 1952 până în 1953. Unele se rup!
De parcă ar fi fost văduv cu un fiu mort nu ar fi fost suficient de tragic, Burr a adăugat un al doilea soție moartă a narațiunii sale în 1959 în timp ce lucra la Perry Mason . Povestea pe care i-a spus-o co-starului său Barbara Hale a fost că s-a căsătorit cu o femeie pe nume Laura Andrina Morgan în 1955. Morgan, potrivit lui Burr, murea de cancer și dorea să se căsătorească înainte ca ea să treacă, așa că Burr a spus sigur - și apoi ea a murit. Dar căsătoria lui Burr cu Morgan nu se aliniază cu ceea ce făcea de fapt la mijlocul anilor ’50: distracția trupelor din Coreea și întâlnirea cu Natalie Wood.
Foto: Getty Images
În acea perioadă, Wood a fost înființat în mod regulat la date foarte publice, cu un număr de actori pentru a-i face pe vedeta în vârstă de 18 ani în fața camerelor și pentru a descuraja tabloidele de la difuzarea zvonurilor despre faptul că anumiți bărbați sunt într-un anumit fel. Burr a fost unul dintre ei, dar studiourile de film au preferat împerecherea lui Wood cu inimatorul Tab Hunter.
Viața lui Burr s-a schimbat în 1960, când un actor în vârstă de 30 de ani pe nume Robert Benevides i-a transmis un scenariu Perry Mason stea. Burr i-a plăcut lui Benevides, care și-a petrecut sfârșitul anilor '50 sărind de la rolul de invitat la rolul de invitat, încercând să înceapă o carieră de actorie. Benevides și Burr au devenit inseparabile, iar Perry Mason echipajul a observat. Perry Mason regizorul Arthur Hiller a povestit mai târziu o poveste despre modul în care o pereche de muncitori pe care i-i recomandase lui Burr s-au întors complet zguduită: când au ajuns la locuința lui Burr, el a răspuns ușii cu un halat de baie roz. Scandal!
Un scandal real aproape a aruncat locul lui Burr în 1961, când notoriu tabloid Confidenţial am primit de la drag queen-ul din New York Libby Reynolds că s-au legat de Burr după o schimbare de barman în Village. Cu toate acestea, când povestea a fost difuzată, ea a fost încadrată în timp ce Burr săruta un imitator de sex feminin sub impresia că sunt femei. Se speculează că Burr sau oamenii săi au plătit bani pentru a atenua povestea de la Raymond Burr, se leagă de barmanul gay, iar Raymond Burr sărută, fără să știe, o drag queen.
Halate de baie și tabloide în spatele lor, Burr și Benevides și-au făcut relația să funcționeze din momentul în care s-au întâlnit în 1960 până la trecerea lui Burr în 1993. Au trecut chiar de la parteneri de viață la parteneri de afaceri în 1963, când Burr a sugerat că Benevides - în permanență plin de acțiunea sa carieră - treceți la lucrul în culise. Au format Harbor Productions, care a produs Ironside , iar Benevides a fost creditat în calitate de consultant de producție pe Perry Mason Filme TV din anii '80 și '90.
Foto: Getty Images
Cuplul și-a transformat pasiunea pentru orhidee în Sea God Nurseries, care a funcționat în mai multe locații, și au început o podgorie în Dry Creek Valley din California. A, și au cumpărat o insulă în Fiji în 1965 și au vândut-o aproape 20 de ani mai târziu. Când Burr a murit în 1993, Benevides era alături de el. El și-a dorit întreaga moșie la Benevides.
Înainte de a-l întâlni pe Benevides, povestea vieții lui Burr a fost definită de tragedii de nedescris - de două ori văduv și un tată îndurerat - toate inventate pentru a-i feri pe oameni de cine era cu adevărat Burr. După ce l-a cunoscut pe Benevides, Burr a trăit o viață care părea o fantezie - cumpărarea unei insule, o afacere internațională cu orhidee, de peste 30 de ani cu dragostea vieții sale - dar totul a fost adevărat. În cazul lui Burr, adevărul său era mai gay și mai mare decât ficțiunea sa.
Curent Perry Mason pe CBS All Access
Jake Paul Tyron Woodley transmite live