Muscle Shoals, Alabama, se află pe malul sudic al râului Tennessee, la aproximativ 20 de mile de linia de stat. Nashville și Memphis sunt la câteva ore distanță cu mașina în direcții diferite; la fel și Birmingham. Deci, de ce ar vrea cineva să meargă la Muscle Shoals? Are puțin peste 16 mile pătrate în total și are o populație de sub 15.000 de locuitori, care crește până la 200.000 dacă includeți orașul Florența peste râu și alte orașe din jur. În ciuda acestor statistici neimpresionante, moștenirea sa muzicală este egală cu orice oraș mare, fiind acasă la un mic grup de muzicieni care au ajutat la definirea soul, R&B și rock n’roll din anii 1960 până în prezent.
Excelentul documentar din 2013 al lui Greg ‘Freddy’ Camalier Gâturile musculare se adâncește în bogata istorie muzicală a zonei și se află în prezent pe Amazon Prime. În special, filmul relatează FAME Studios și Muscle Shoals Sound Studio, fondate de fosta secțiune ritmică a lui Hall, Swampers, imortalizată în Sweet Home Alabama, de Lynyrd Skynyrd. un cântec sau două). Între ei doi, au produs sau au jucat pe unele dintre cele mai faimoase piese înregistrate vreodată.
Rick Hall servește drept erou și ticălos al filmului, înțelept și prost.Foto: Magnolia Pictures
Hall servește drept erou și ticălos al filmului, înțelept și prost. Cu hotărârea sa unică și cu mustața teatrală, el își amintește unul de Daniel Plainview al lui Daniel Day-Lewis în Va fi sânge . El este predispus să vorbească în clișee, să spună lucruri de genul că aș fi dat cu piciorul în fund și să iau niște nume și eu m-am cacat în bumbac înalt. Dar, în spatele strălucirii sale, există o viață de tristețe și traume, este un miracol la care a supraviețuit. Hall a crescut într-o sărăcie extremă, și-a pierdut fratele într-un accident îngrozitor, mama sa l-a abandonat pentru a deveni prostituată și a pierdut prima soție într-un accident de mașină la 18 luni după ce s-au căsătorit. Profesional, a fost concediat, lăsat în urmă și abandonat de studiouri, muzicieni și etichete deopotrivă, de fiecare dată luându-se înapoi și găsind un succes mai mare. Cred că respingerea a jucat un rol important în viața mea pentru că am prosperat, ne spune el la un moment dat. Am vrut să dovedesc că lumea greșea și am avut dreptate.
Gravitația lui Hall este echilibrată de simpaticii Swampers, o colecție de băieți gri și aluat, care fac parte din secțiunile ritmului sufletesc Sfânta Treime din anii '60, alături de Funk Brothers și Booker T. și The M.G. Pur și simplu nu te așteptai ca aceștia să fie la fel de funky sau la fel de grași ca și ei, spune Aretha Franklin, pe care au susținut-o într-o astfel de carieră realizând hituri precum Respect și Chain of Fools. Faptul că grupul care a jucat pe unele dintre cele mai mari hit-uri R&B din anii 1960 - inclusiv părți de referință ale lui Wilson Pickett, Percy Sledge și Etta James - ar fi o grămadă de băieți fără pretenții din orașele mici ar fi o sursă recurentă de confuzie și comedie. După cum își amintește chitaristul Jimmy Johnson, Paul Simon a sunat la Stax Records, a vorbit cu (coproprietarul) Al Bell și a spus: „Hei, omule, vreau aceiași jucători negri care au jucat pe (Staple Singers)„ Te voi duce acolo. „A spus:„ Asta se poate întâmpla, dar tipii ăștia sunt foarte palizi ”.
Istoria muzicală Muscle Shoals se întoarce înainte ca europenii albi să ajungă la începutul anilor 1800. Aflăm că indienii Yuchi indigeni numeau râul Tennessee, râul care cânta. TOALETA. Handy era din zonă, iar munca sa de scriere, transcriere și publicare a cântecelor de blues a extins foarte mult aria de acoperire a genului, câștigându-i porecla The Father of the Blues. În paralel cu istoria studiourilor este nașterea rockului sudic; Duane Allman a fost chitarist de sesiune la FAME, iar Lynyrd Skynyrd au semnat un acord de producție cu Muscle Shoals Sound Studio. Moștenirea continuă până în prezent cu Drive-By Truckers, al cărui Patterson Hood este fiul lui Swamper David Hood și al lui Jason Isbell, care nu apare niciunul în film, și al lui John Paul White din The Civil Wars.
Bogat în detalii, frumos împușcat și cu mărturii de la o bătaie de vedete rock celebre, Gâturile musculare este o încântare a unui tocilar de muzică și oferă o lecție de istorie atrăgătoare pentru cei care nu sunt familiarizați cu muzica care a apărut acolo. În centrul său se află o poveste foarte umană despre oameni simpli dintr-un oraș mic, care nu lasă niciodată succesul să meargă în capul lor sau să-i schimbe. Dacă Hall era profanul de lucru al grupului, condus de amărăciunea sa auto-mărturisită, el nu pierdea niciodată din vedere muzica, împingând artiștii să-și descopere măreția. În timp ce Swampers ar fi putut face turul lumii, au preferat plăcerile de acasă. Te uiți în urmă și vezi discografia, spune Johnson, suntem uimiți ca oricine.
Benjamin H. Smith este un scriitor, producător și muzician din New York. Urmăriți-l pe Twitter: @BHSmithNYC.