O chestiune de ore. Atât timp domnește stăpânirea vampirilor asupra Insulei Crockett, de la orgia morții lor în Biserica Sf. Patrick până la dispariția lor în soarele dimineții în acest, al șaptelea și ultimul episod din Liturghie de la miezul nopții . Asta nu înseamnă că insula Crockett supraviețuiește nopții, mai mult decât ei. Până când toți (ei bine, aproape toți – mai multe despre asta mai târziu) își acceptă soarta și salută zorii, i-au ucis și i-au devorat parțial pe toți ceilalți de pe insulă, transformând pe mulți dintre ei în ucigași la rândul lor – un val sumbru de Măcelul pe care îl urmărim depășește încet insula, trăgând oamenii care țipă din case, căzând peste ei pe străzi în timp ce fug. Au ars fiecare clădire de pe insulă, cu excepția bisericii, arsă de fostul lor lider, și a centrului de recreere, ars de unul dintre ei. Bărcile pe care se numărau pentru a-și răspândi contagiunea religioasă pe continent au fost arse de inamicii lor. Sunt toți morți. Dușmanii lor — Erin Greene, Șeriful Hassan, Dr. Gunning — sunt toți morți. Insula este moartă. Sunt doi supraviețuitori.
Cea mai mare revelație, fără intenție de joc, a acestui episod poate fi Beverly Keane. M-am luptat cu acest personaj cu o singură notă tot sezonul, mai ales când este în contrast cu portretul captivant nuanțat al Părintelui Paul/Monsenior John de Hamish Linklater. Dar aici, ca un vampir complet format, ea declanșează brusc. Nu ai nevoie de nuanțe atunci când ești liderul autoproclamat al unei cruciade religioase strigoi sau când răsturnești domnia preotului pe care tu însuți l-ai susținut ca un Dumnezeu până când acesta s-a refuzat la barbaria ta sau când Îți rădăcini în jurul creierului tău putred și vechi pentru epitete pe care să-i arunce pe necredincioși. Felul în care ea batjocorește un bărbat care nu a mers niciodată la biserică, dar a fost convertit totuși de slujitorul ei Sturge – spunându-i cu cruzime că ar fi putut salva soția și copiii pe care tocmai i-a ucis, apoi alungandu-l din adăpostul ei – este atât de monstruos încât Monseniorul o pronunță așa, în atâtea cuvinte. A durat până când ea a fost literalmente monstruoasă pentru monstruozitatea ei de a lucra pentru poveste.
Și, în cele din urmă, depășirea lui Bev în serviciul cauzei, mai mult decât dezertarea Monseniorului de la ea, este cea care provoacă distrugerea vampirilor. Era atât de sigură că centrul de recreere pe care l-a construit cu bani scoși din buzunarele orașului le va servi drept refugiu sigur, încât și-a pus adepții să ardă întreaga insulă. Din acest motiv, ea a fost surprinsă complet când tânărul Ali Hassan, el însuși vampir, dar totuși cu conștiință, incendiază locul în numele tatălui său, șeriful și Erin Greene, ambii atacați și răniți de moarte – el de Bev, ea de către vampirul original asemănător unui liliac – înainte ca ei să-l poată arde ei înșiși.
Abandonat de Monsenior, a arătat că marile planuri ale lui Bev sunt castele făcute din nisip, rușinați de cei dintre ei, care sunt ei înșiși rușinați de ceea ce au făcut în acea noapte și realizând că nu au unde să se ascundă de zorii care se apropie, vampirii încep să rătăcească. departe. Mulți dintre ei se adună în jurul Flynns, Annie și Ed reuniți, care îi conduc într-o cântare (în mod improbabil de melodie, dar orice) din Nearer, My God to Thee - conform legendei, Hollywood și Harry Chapin , ultimul cântec cântat de trupa de pe Titanic . Totuși, nu ajung să-l termine: soarele răsare, iar orășenii adunați se adaugă la flăcările care le consumă insula, întrerupând definitiv imnul.
Și unde este Bev, zelotul? Singur pe plajă. Ei bine, nu chiar singură: ea este la doar câțiva metri distanță de Ali și șeriful, care au venit acolo să se roage împreună și apoi să moară împreună, tatăl rănilor lui împușcate, fiul soarelui însuși. Ultimele momente ale lui Bev sunt de panică asupra siguranței propriei ei morți; orice credea ea că crede despre cer și răsplata lui Dumnezeu pentru credincioșii lui, ea încearcă să o evite până la urmă, săpând frenetic în nisip pentru a se îngropa, apoi țipând îngrozită în timp ce fața ei arde. Este cel mai bun moment al personajului; în mod ironic, este prima dată când pare umană.
Momentele umanizante abundă, de fapt, deși, din fericire, scriitorul-regizor Mike Flanagan nu devine prea sentimental cu noi. Reunit cu iubita sa întinerită Millie Gunning, Monseniorul John Pruitt își dă seama de eroarea căilor sale, este în sfârșit capabil să vadă groaza a ceea ce a adus pe insulă – adus pe ea, spune el, dintr-o dorință greșită de a salva viața lui Millie. Performanța deja remarcabilă a lui Hamish Linklater dezvăluie și mai multe straturi aici, pe măsură ce vocea lui devine ascuțită și sufocată de suspine pe măsură ce se confruntă cu tot ceea ce a făcut, în viață și în moarte. Împreună, el și Millie păstoresc trupul mort și neînviat al fiicei lor Sarah, care în ultimele sale minute află adevărul despre descendența ei, până la podul pe care obișnuia să se joace când era copil. Acolo întâmpină soarele.
Chiar și personajele relativ minore își iau momentul la soare (fără joc de cuvinte, jur). Când planul lui Bev iese în fum, Sturge – până în acest moment cel mai loial adept al ei – se îndreaptă către Ooker, băiatul de altar rasist, și împreună încearcă să rezolve ceea ce au făcut în acea noapte.
Cred că... nu știu, dar cred că mi-am ucis mama, spune Ooker.
în ce noapte este provocarea
Da, răspunde Sturge. Eu, uh, am făcut niște lucruri în noaptea asta pe care le simt, uh... Am făcut unele lucruri. Apoi, aproape copilăresc, îl întreabă pe Ooker dintre toți oamenii: Mă vei ierta, puștiule?
Te voi ierta, răspunde Ooker. Și împreună cu bărbatul - acum un vampir - pe care Bev l-a umilit, ei pleacă împreună.
Cel mai mare leagăn al episodului pentru garduri este un monolog oferit de Erin, în mintea ei, iubitei ei moarte Riley Flynn. Găsind un echilibru între aprecierea lui atee a morții ca o chestiune a neuronilor care se declanșează ca artificii și propria ei credință articulată anterior în rai, ea trasează o cale de mijloc în care energia declanșează acei neuroni. este raiul, într-un sens – o reprezentare a unității materiei și energiei în întregul cosmos, toate provenind din aceeași sursă, conștiința noastră despre aceasta pur și simplu o problemă a universului care se visează la sine. Aceasta este ceea ce înseamnă declarația biblică a lui Dumnezeu că sunt în cele din urmă, crede ea în timp ce zăce pe moarte, tăind în liniște aripile liliacului în panglici, în timp ce se hrănește cu ea, astfel încât să nu poată zbura și să scape de el. zori.
Zborul său este asistat de cei doi supraviețuitori menționați mai devreme, Leeza Scarborough și Warren Flynn. Au vâslit în golf, nu pentru a ajunge în altă parte – este o călătorie prea departe – ci pur și simplu pentru a scăpa de pradă. Ei urmăresc din apă cum arde insula, cum vampirul original încearcă stângace să zboare, în timp ce soarele răsare. Ei nu știu dacă puținii oameni pe care i-au lăsat în urmă au reușit în încercarea lor de a-i opri pe vampiri, deși au dreptate să creadă că au murit în încercare. Ei nu știu dacă liliacul va scăpa, dar se îndoiesc de asta. Și pe baza a ceea ce știm despre modul în care s-a răspândit contagiune cu vampiri și cum operează ea asupra trupurilor celor cărora li s-a administrat o doză, ultima linie a episodului, ultima linie a acestui show convingător și necruțător, oferă un motiv întemeiat. să creadă că au dreptate să se îndoiască.
Nu-mi simt picioarele, spune Leeza, cu o voce nuanțată – doar ușor – de triumf.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) scrie despre TV pentru Rolling Stone , Vultur , The New York Times , și oriunde care îl va avea , într-adevăr. El și familia lui locuiesc pe Long Island.