Se pare nedrept să judeci Liturghie de la miezul nopții ca o emisiune de televiziune. Chiar dacă rețelele și serviciile de streaming lansează în premieră o listă nesfârșită de miniserie, cele mai scurte dintre aceste proiecte urmează adesea aceleași reguli de ritm menite să-i facă să se simtă întotdeauna ca acasă pe ecran. Ar fi și mai puțin potrivit să-l numim un film de șapte ore. Acea vanitate excesivă oferă o finalitate pe care cel mai recent proiect al lui Mike Flanagan nu o oferă niciodată. Liturghie de la miezul nopții este cel mai bine înțeles ca un roman vizual cu înfloriri teatrale. Nu este o continuare a Vânătoarea serie, dar o extindere a interpretării serioase a lui Flanagan asupra groază; reprezentând propria sa reflecție contemplativă, îndrăzneață și adesea bizară asupra religiei și a credinței oarbe.
Este important să facem această distincție pentru că Liturghie de la miezul nopții cu siguranță va deruta și va înfuria fanii care caută un alt sezon de Vânătoarea antologie. Pe fața sa, serialul este despre întoarcerea dezamăgitului Riley Flynn (Zach Gilford) și sosirea unui tânăr preot pe nume Părintele Paul (Hamish Linklater) într-o comunitate insulară izolată. Dar pe măsură ce părintele Pavel petrece din ce în ce mai mult timp cu congregația, evenimentele miraculoase încep să devină obișnuite. Pe măsură ce o fervoare religioasă pune stăpânire pe această insulă, locuitorii ei sunt nevoiți să se întrebe dacă aceste miracole sunt reale; și, dacă da, dacă își merită prețul. Este o premisă care este exact la fel de înfiorătoare pe cât te-ai așteptat de la Flanagan și există atingeri de groază distincte de la creator care sigur îți vor bântui coșmarurile. Dar Liturghie de la miezul nopții nu începe niciodată cu adevărat în sensul tradițional al televiziunii, se desfășoară în liniște.
De fapt, nu se întâmplă nimic sau nimic în primele trei episoade ale miniseriei. Riley se îmbufnește în jurul insulei, urăndu-și întoarcerea în orașul natal la fel de mult pe cât se urăște pe sine. Erin Greene (Kate Siegel), profesorul insulei, apare în mod obișnuit alături de Riley fie pentru a-și încuraja noul drum în viață, fie pentru a-l bate joc de el pentru ură de sine. Șeriful Hassan (Rahul Kohli) urmărește de pe margine, emitând avertismente severe și aruncând bețivii în închisoare după cum este necesar. Devota religioasă Bev Keane (Samantha Sloyan) îi enervează pe toată lumea cu atitudinea ei mai sfântă decât tine. Iar Părintele Paul stă în mijlocul tuturor, bâlbâind și zâmbind predică după predică. Întreaga configurație se simte mai puțin ca o poveste și mai degrabă ca urmărirea unor personaje nejucabile dintr-un joc video care își desfășoară viața de zi cu zi. Nu se întâmplă nimic în afară de oamenii care există. Chiar și predicile părintelui Pavel conțin această energie, canalizând temele și cadențe familiare ale oricărei biserici creștine.
Foto: NETFLIX
Este pentru că Liturghie de la miezul nopții face tot posibilul ca această lume să se simtă trăită în așa fel încât ceea ce se întâmplă în continuare se simte atât de șocant. Se ascunde o poveste excelentă Liturghie de la miezul nopții. Serialul pune la îndoială repercusiunile credinței, prețurile iubirii și întrebuințările egoiste ale lui Dumnezeu de către om, cu o groază solemnă rareori împrumută religiei. Dar ajungerea la aceste momente cruciale necesită trei ore, aproape jumătate din durata de șapte ore a seriei.
Acest lucru nu înseamnă că partea lentă a Liturghie de la miezul nopții este o risipă. În unele privințe, este de fapt o putere. Nu ești niciodată la mai mult de 10 minute distanță de un alt monolog uluitor din distribuția serialului de actori extraordinar de talentați. Acolo unde execuția sa lent se simte epuizantă, interpretarea sa este extraordinară. Linklater este deosebit de convingător, insuflând privirile intense ale părintelui Paul cu o convingere care este în același timp tulburătoare, suspectă și vrăjitoare. De asemenea, Sloyan dezvăluie contradicția unei narcisiste cu frică de Dumnezeu care se ascunde în spatele credinței sale, iar Kohli este din nou excelentă ca spectator empatic care încearcă pur și simplu să fie un om bun. Fiecărui actor – literalmente toată lumea – i se dă cel puțin un discurs mare pentru a arăta cât de grozavi sunt la meseria lor. Dar, oricât de superb este fiecare actor, este un truc de salon care îmbătrânește repede odată ce îl observi.
Într-o perioadă în care coada tuturor este de kilometri lungi, a cere oricărui spectacol câteva episoade înainte de a deveni bine este aproape insultător. Dar exact asta este Liturghie de la miezul nopții cere. Dacă îi acordați noii miniserii a lui Flanagan timpul și respectul pe care îl merită, veți fi tratat cu un roman plin de suflet și minunat interpretat despre ceea ce înseamnă credința, religioasă sau de altă natură, care se încheie cu un final cu adevărat spectaculos. Văzută în întregime, Liturghie de la miezul nopții este bântuitor, una dintre acele emisiuni care amenință să îți pândească în colțurile minții și să-ți pună la îndoială convingerile de mult timp după ce termini ultimul episod. Dar dacă trei ore de acumulare vi se par prea mult, poate ar fi mai bine să vizionați din nou Bântuirea Hill House.
Toate episoadele din Liturghie de la miezul nopții premiera pe Netflix vineri, 24 septembrie.