Până în acest weekend, numărul de filme majore despre un bărbat, o femeie și o barcă care navighează în apele periculoase ale râurilor și lacurilor într-un cadru de junglă feroce în timp ce se confruntă cu animale amenințătoare și germani periculoși în timpul Primului Război Mondial s-a ridicat la unul. Aceasta este dublată acum de Croaziera în junglă , în care personajele interpretate de Dwayne Johnson și Emily Blunt căutează prin umed și întuneric în Amazon în căutarea a ceva numit Arborele Vieții, care aparent nu are nicio legătură cu acel film cu Terrence Malick. (În schimb, vărsă picături vindecătoare numite Lacrimile Lunii, nu este încă un titlu de film.)
Primul, și de multă vreme singurul, a fost 1951 Regina Africană , cu Humphrey Bogart și Katharine Hepburn în rolurile principale și regizat de John Huston. Materialul sursă a fost un roman de C.S. Forester , un scriitor care o mare parte a secolului al XX-lea a fost cel mai mare filator al poveștilor maritime. (În cele din urmă a fost înlocuit de Patrick O’Brian.) Forester l-a inventat pe nobilul erou naval din secolul al XIX-lea Horatio Hornblower și a scris, de asemenea Ciobanul cel bun , povestea celui de-al Doilea Război Mondial care a fost inclusă în film Ogar de Tom Hanks în 2020.
În Regina Africană , un pilot de barcă incomod din punct de vedere social, Charlie Allnutt (britanic în carte; canadian în film, așa că Bogart nu ar fi trebuit să încerce să pună accent, dar ar putea totuși interpreta un personaj loial Coroanei) și misionarul creștin incomod din punct de vedere social Rose Sayer (Hepburn) trapă, în urma unei invazii germane care a distrus casa lui Rose și a ucis mai mult sau mai puțin fratele ei, un plan improvizat de a scufunda o navă de război germană în amonte. De ce? Ei cred că nu este nimic mai bun de făcut. Declanșarea Primului Război Mondial a aprins ostilități în zonele coloniale. Misionarul lui Rose, un sat modest, a fost percheziționat pentru ca germanii să poată aduna africanii nativi și, în esență, să-i înrobească în forțele lor armate, pentru a hărțui (adică, ucide) forțele britanice din vecinătate.
Charlie propune inițial să aștepte războiul în barca lui iubită, ceea ce dă titlul filmului. (Evident că nu anticipează că războiul va dura atât de mult.) Rose îi face de rușine să-și ia planul patriotic, care este să exploateze explozivii bărcii și să-l arunce, în stil torpilă, în canoniera numită Königin Luise. Și bineînțeles, în timpul călătoriei lor cei doi inadaptați se îndrăgostesc.
Misionari? Colonii? Avem un alt Problematic pe mâini? Nu atat de mult. Situația descrisă atât în scenariul romanului, cât și în film, este destul de exactă din punct de vedere istoric. Nativii africani sunt văzuți doar în scenele de deschidere ale filmului, satul relativ calm care servește drept misiune britanică. Boatman Charlie îl cunoaște pe Rose și pe fratele ei oarecum pompos (Robert Morley) pentru că el este poștașul lor. În timp ce merge cu mașina pe râu pentru a-și face livrarea, a fost văzut discutând amiabil cu câțiva copii nativi. Maniera lui nu este diferită de cea a lui Walter Huston, când personajul său se relaxează într-un sat indigen mexican din Comoara din Sierra Madre , clasicul Huston/Bogart din anii 1940. Dimpotrivă, nativul care stă la imnurile pe care Morley le cântă la orga din coliba care servește drept biserică arată cuminte, dar plictisit. Ochiul regizoral al lui Huston nu este condescendent. Există un prim plan al unui nativ cu unele scarificații faciale tribale. Acest film a fost filmat la locație și figuranții au fost locali; Huston a insistat pe detalii realiste pe tot parcursul. Dar nu există nicio implicație că misionarii frați-sori sunt superiori presupuselor lor acuzații.
Foto: Colecția Everett
Dar odată ce nemții i-au adunat pe nativi, jocul s-a terminat pentru ei în ceea ce privește filmul. Plănuiesc să facă soldați din băștinași și să preia toată Africa, îi spune Charlie lui Rose, cu o oarecare neîncredere. (Despre sălbăticia germanilor, adică.)
Nu vedem alți oameni, într-adevăr, cu excepția lui Charlie și Rose, pentru încă o oră și ceva. Prin contrast, în Croaziera în junglă Există ceva în care personajul lui Dwayne Johnson spune: Ne îndreptăm către o companie de vânători de capete, care este un loc groaznic de condus. Lăsând la o parte jocul de cuvinte flagrant, alterizarea insistentă a popoarelor indigene în proiectul Disney este mai, um, problematică decât orice tip dulce. Regina Africană , probabil cel mai puțin cinic film major al lui Huston, are de oferit.
Filmul lui Huston are și mai multă autenticitate, ca să spunem așa. Nu există CGI aici. Nici măcar nu a existat în 1951. Dar chiar dacă ar fi existat, probabil că Huston nu l-ar fi folosit. Există o scenă în care Charlie iese dintr-o apă de râu acoperită de lipitori. Bogart, destul de înțelept, a sugerat ca personalul de machiaj să-l îmbrace cu lipitori de cauciuc fals. Nuh-uh, a spus prietenul său de multă vreme Huston. A primit o cutie cu cele reale expediate (se pare că râul în sine nu este o sursă de încredere) și le-a prins pe actor. Asta nu înseamnă că filmul nu s-a folosit de ceea ce erau atunci efecte speciale de ultimă generație. Insectele zburătoare care îi asediază pe Rose și Charlie înainte de afacerea cu lipitori este un efect optic competent, dar foarte evident, suprapunând ceea ce pare a fi imagini microscopice bacteriene peste actorii care mimează atacul țânțarilor.
Filmarea la locație a Regina Africană este o sursă de tradiție cinematografică aproape nesfârșită. Katharine Hepburn însăși a scos din ea o carte întreagă, pe care a intitulat-o Crearea „Regina africană” sau cum am plecat în Africa cu Bogie, Bacall și Huston și aproape că mi-am pierdut mințile . Cinematograful Jack Cardiff dedică o bucată importantă din excelentul său memoriu Ora magică la filmare, povestind în detaliu cum el și alți membri ai echipajului au fost doborâți de dizenterie. De parcă să trageți camere gigantice Technicolor prin junglă și să le mențineți să funcționeze la temperaturi ridicate nu ar fi suficient de rău. La un moment dat, el scrie că acum era clar de ce Huston și Bogart au fost singurii care au rămas în formă și bine în toată locația. Nu au băut niciodată apă. Doar whisky curat, rezistent la germeni.
Bogart însuși a făcut față acestui lucru, dezvăluind o dietă secretă de fasole coptă, sparanghel din conservă și scotch (al cărui amestec l-a propulsat la prima și singura sa câștigare Oscar, Premiul Oscar pentru cel mai bun actor în 1952). Hepburn a fost atât de afectată încât o găleată a fost ținută în afara camerei în timpul scenei ei de cântare la orgă. Dar ea a trecut. Destul de ciudat, în timpul filmării filmului David Lean din 1955 Vara în locația cu mult mai cosmopolită din Veneția, Italia, a suferit o infecție la ochi care urma să persistă pentru tot restul vieții. Asta a fost după, fără îndoială, încurajat de timpul petrecut Regina africană , ea a insistat să cadă ea însăși cu spatele într-unul dintre canalele Veneției, mai degrabă decât să-l lase pe seama unui cascador.
Criticul veteran Glenn Kenny revizuiește noile lansări pe RogerEbert.com, New York Times și, așa cum se cuvine cuiva de vârsta lui înaintată, revista AARP. Scrie pe blog, foarte ocazional, la Unii au venit în fugă și tweets, mai ales în glumă, la @glenn__kenny . Este autorul celebrei cărți din 2020 Made Men: The Story of Goodfellas , publicat de Hanover Square Press.
Unde să transmiteți în flux Regina Africană