Când Tony Dow a murit astăzi la vârsta de 77 de ani după o luptă cu cancerul la ficat, nu a fost doar o altă moarte de celebritate.
Nu numai că telespectatorii au pierdut o pictogramă TV de bună credință, ci și ca urmare a faptului că Dow a jucat Wally Cleaver atâția ani - primul timp de șase sezoane pe Lasă-l pe Beaver , apoi pentru încă patru sezoane în seria sa de continuare, Încă Castorul – a fost ca și cum ai pierde un frate mai mare.
Vezi si
Oh, sigur, poate că relația ta nu a fost întotdeauna cea mai puternică și s-ar putea să rămâi ani de zile fără să-l vezi, dar de câte ori a apărut, amintirile calde și neclare au revenit imediat.
Născut în Los Angeles la 13 aprilie 1945, Dow a avut una dintre acele povești de succes de la Hollywood care îi înfurie pe actorii care se luptă: a intrat într-un casting pentru Lasă-l pe Beaver practic fără experiență în actorie și a ieșit cu rolul lui Wally Cleaver, fiul lui Ward și June Cleaver și fratele mai mare al lui Theodore Cleaver, alias Castorul.
În rolul lui Wally, Dow a reușit să realizeze o performanță care l-a făcut genul de adolescent cu care fetele și-ar fi dorit să se întâlnească și băieții au vrut să-l imite. Wally era frumos, inteligent, politicos, atletic, popular printre semenii săi și plăcut de majoritatea adulților. Vorbea mai mult sau mai puțin ca un adolescent adevărat și s-a comportat ca unul, adică a făcut greșeli pe parcurs, dar în general a învățat o lecție până la urmă, din cauza curs el a facut. (Toată lumea știe că adolescenților de la TV din anii ’50 și ’60 nu li s-a permis să facă greșeli fără să învețe greșeala în felul lor înainte ca creditele de închidere să înceapă să apară.)
Wally poate să nu fi fost anti-Eddie Haskell , dar cu ajutorul lui Ward și June, ai știut întotdeauna că va ajunge să devină un tânăr bun... și, într-adevăr, am văzut exact acest lucru petrecut în anii '80, când The Disney Channel – și apoi mai târziu, TBS – a oferit telespectatorilor șansa de a se bucura de aventurile ulterioare ale familiei Cleaver și ale prietenilor lor ca adulți, ambii părinți și, în cazul lui iunie, bunici. (Din păcate, Hugh Beaumont, care a jucat rolul lui Ward, a murit în 1982.)
Tony Dow era mai mult decât Wally Cleaver, desigur. În urma imediată a Lasă-l pe Beaver părăsind undele, Dow a fost invitat la emisiuni precum Dr. Kildare și Trei Fii ai Mei înainte de a se stabili într-un rol pe Niciodata prea tanar , o telenovelă destinată în mod special unui public adolescent. În timp ce spectacolul a durat doar din septembrie 1965 până în iunie 1966, Dow a apărut în 153 de episoade în timpul scurtei sale rulări, după care s-a alăturat Gărzii Naționale a SUA pentru câțiva ani.
Deși a petrecut ceva timp lucrând în construcții în anii ’70, Dow a revenit și la actorie, iar în anii ’70 și ’80 a putut fi văzut la o varietate de spectacole diferite, inclusiv – dar fără a se limita la – Adam-12 , Echipa de mod , De urgență! , Cuie pătrate , Quincy M.E. , cavaler , Crimă, a scris ea , și Charles responsabil . În plus, a apărut în câteva filme, în special Filmul Kentucky Fried și Înapoi la plajă .
La sfârșitul anilor '80, Dow a decis să treacă în spatele camerei, regândind episoade dintr-o varietate variată de emisiuni, printre care Obțineți o viață , Noul Lassie , Harry și familia Henderson , Lucru din mlaștină , Antrenor , Babilonul 5 , Star Trek: Deep Space Nine , și Cover Me: Bazat pe viața adevărată a unei familii FBI . Nu poți spune că tipul nu a avut gamă ca regizor...
Dincolo de actorie și regizor, Dow a fost și artist, așa cum se arată într-o tranșă de la CBS Sunday Morning :
Cu toate acestea, de-a lungul deceniilor, Dow a rămas în mod predominant cunoscut sub numele de Wally și, dacă a existat un moment în care s-a săturat de asociere, cu siguranță a trecut peste asta, petrecând ultimii câțiva ani apărând în mod regulat la convenții de autografe și nostalgie alături de mult timp. Fratele TV, Jerry Mathers.
De fapt, din moment ce Mathers a emis o declarație prin Facebook în urma morții prietenului său și a fostului său coleg de vedetă, pare potrivit să-i las pe Beav să aibă ultimul cuvânt:
„Cu cea mai mare tristețe am aflat în această dimineață despre decesul colegului meu de vedetă și prieten de viață Tony Dow. Nu a fost doar fratele meu la televizor, ci și în multe feluri în viață. Tony lasă un loc gol în inima mea care nu va fi umplut. A fost întotdeauna cel mai bun, mai generos, blând, iubitor, sincer și umil om, cu care a fost onoarea și privilegiul să pot împărtăși amintiri împreună timp de 65 de ani. Tony a fost atât de recunoscător pentru toată dragostea și sprijinul din partea fanilor noștri din întreaga lume. Eu și soția mea Teresa transmitem cele mai profunde condoleanțe soției sale Lauren, familiei sale și tuturor celor care l-au cunoscut și l-au iubit. Poate că lumea a pierdut astăzi o stea, dar cerurile au câștigat alta.”
Will Harris ( @NonStopPop ) are o istorie îndelungată de a face interviuri de lungă durată cu figuri aleatorii ale culturii pop pentru A.V. Club, Vulture și o varietate de alte magazine, inclusiv Variety. În prezent, lucrează la o carte cu David Zucker, Jim Abrahams și Jerry Zucker. (Și nu-i spune Shirley.)