Jay Leno evacuează zvonurile că l-a „sabotat în mod deliberat” pe Conan O’Brien pentru a-și recâștiga Emisiune în seara asta loc. Într-un interviu pe podcastul lui Bill Maher Club Random , Leno a vorbit despre controversa din jurul emisiunii sale, chiar și a recunoscut că și-a cerut scuze lui Jimmy Kimmel pentru că nu l-a ținut la curent cu potențiala sa mutare la ABC, care l-ar fi afectat dacă s-ar fi întâmplat.
În 2009, O’Brien a preluat conducerea Emisiunea Tonight de la Leno într-o mișcare pe care NBC o anunțase cu cinci ani mai devreme. Cu toate acestea, când rețeaua a decis să îi ofere gazdei veteranului propriul său spectacol, Spectacolul Jay Leno, conducând până la Emisiunea de seara asta, ambele programe nu au mers bine. A rezultat că O’Brien a părăsit NBC și Leno a revenit la programarea sa programată inițial, lăsându-i pe mulți să presupună că și-a „sabotat în mod deliberat” succesorul.
Cu toate acestea, Leno a clarificat zvonurile, spunând: „Nu... nu funcționează așa. Încerci să faci tot ce poți – și nu a funcționat.”
Potrivit lui Leno, a cărui emisiune a fost preluată de Jimmy Fallon în 2014, alte rețele precum ABC și Fox au încercat să-l atragă în momentul în care urma să fie înlocuit de O’Brien, dar în cele din urmă a refuzat.
„Uneori țarul pe care îl aveți este mai bun decât cel pe care îl veți obține”, a spus el referitor la motivul pentru care nu a sărit rețelele. „Atunci, vechea ta echipă trage și în tine. M-am gândit: hai să jucăm asta și să vedem ce se întâmplă.”
Dacă Leno s-ar fi mutat la ABC, ar fi împins Jimmy Kimmel Live! interval de timp înapoi și când știrea că ABC era după el a devenit publică, a provocat fricțiuni între cele două gazde, în ciuda faptului că ei au vorbit anterior despre această posibilitate. Privind în urmă, Leno a spus că „ar fi trebuit să-l sune pe Jimmy și să-i explice” că rămâne la NBC.
El a adăugat: „M-am gândit că probabil își va da seama. Dar cred că poate a fost rănit de asta și i-am cerut scuze pentru asta.”