Linda Tripp este o femeie fără chip. A fost mutilat, remodelat, acoperit cu benzi albe de tifon ca Omul Invizibil. Ea a suferit o operație estetică, ceea ce, nu știi, o face să semene mult mai mult cu actorul Sarah Paulson decât a avut vreodată înainte. Acest lucru a fost făcut în serviciul încercării ei de-a lungul sezonului de a arăta mai mult cu genul de femeie cu care ar trebui să arate femeile, o căutare pe care o împărtășește cu Monica Lewinsky și Hillary Clinton și Paula Jones, prietenii și dușmanii ei și colegii de călătorie. Până să se întâmple toate acestea, îi spune ea unui intervievator de la regretatul JFK Jr.’s George revistă, nu știam cât de urât sunt. Într-adevăr.
Paula Jones, de asemenea, a primit o operație estetică; mai exact, o operație la nas. Acest lucru a făcut-o în mod convențional suficient de atractivă pentru a deveni un purtător de cuvânt al celebrității pentru o linie telefonică psihică, the fără ale punctelor de referință pop-culturale de la sfârșitul anilor 90. Satisfacție garantată, ea gângește sugestiv în reclamă, invitând practic la apelurile farse chicotite care urmează. (Așa cum spune Omul mister în Autostrada pierdută , un alt artefact Clinton al doilea mandat, Nu este obiceiul meu să merg acolo unde nu sunt dorit.) Ulterior, Paula pozează nud pentru Penthouse — cu gust, trebuie spus — și astfel își arde punțile cu aliații ei conservatori ersatz. Susan Carpenter-McMillan, acel gardian al corectitudinii, o închide. Ann Coulter își pronunță gunoiul din remorcă, apoi se încarcă cu răpitorul semi-închis Matt Drudge în camera verde de la Fox News. (Undeva de-a lungul liniei, ea își bate joc de rivala Laura Ingraham, care se întâlnește cu Lindsey Graham. Mult succes iubirilor.)
Într-o paralelă prea drăguță la jumătate, Prima Doamnă Hillary Clinton stă pentru a Vogă ședință foto a superstarului fotograf Annie Leibovitz, încrucișată cu cea a lui Paula Penthouse trage. În paralel, Hillary este unul dintre cele trei personaje din serial, celelalte fiind tatăl și cel mai bun prieten al Monicăi Lewinsky, care refuză să citească Raportul Starr și relatarea enciclopedică a legăturilor sexuale ale Monicăi cu Bill, soțul lui Hillary. Mai târziu, ea este invitată de congresmanul ocazional Charlie Rangel să candideze pentru Senat în marele stat New York. Chipul ei de pe afișele campaniei o întâmpină pe Monica în timp ce se plimbă prin oraș. Dacă ai crezut că cariera politică a lui Hillary a avut un început dificil, așteaptă doar să ajungi la sfârșitul ei.
Undeva în Arkansas, Juanita Broaddrick primește mai multe apeluri telefonice — de la consilierii Congresului, de la National Enquirer , de la NBC News. Ea și-a păstrat povestea secretă de ani, chiar decenii. Când în sfârșit a vorbit despre asta, a fost îngropat în notele de subsol ale Raportului Starr de către supraveghetorul titular al raportului, a cărui manie religioasă îl împiedică să vadă peccadillo-urile sexuale și violul total ca fiind două lucruri diferite, acesta din urmă mai serios decât primul. Când în sfârșit intră în discuție cu NBC, ea întreabă dacă interviul va fi difuzat în timp ce demiterea președintelui este încă o problemă actuală. Ea este asigurată că va fi; nu este. Broaddrick va cădea în cele din urmă pe orbita donatorului Rangel și Solicitant binefăcătorul și dușmanul Hillary Clinton, Donald Trump, care va fi acuzat de comportament sexual necorespunzător de multe, de multe, de multe ori, deși nu de către Broaddrick. Bill Clinton, remarcat mincinos, o numește nenorocit de mincinos.
Când interviul este difuzat, o vedem pe Juanita respinsă de public drept o altă femeie Clinton. Ei schimbă canalul.
Monica Lewinsky urmărește cum lumea întreagă, inclusiv fiica lui Bill și Hillary, Chelsea, citește Raportul Starr și relatarea lui minuțioasă a fiecărei întâlniri sexuale cu președintele. Ea urmărește din nou cum înregistrările Lindei Tripp sunt făcute publice, difuzând ceea ce ea consideră printre momentele ei cele mai de jos ca persoană. Spre deosebire de Linda, însă, ea este capabilă să-și transforme calvarul într-o afacere de carte, în colaborare cu bărbatul care a spus povestea Prințesei Diana pentru ea. Ea este de acord să semneze o carte la New York. Este copleșită de blițuri, strigătele de sprijin, acțiunile unei siluete urmăritoare. „Am nevoie doar de un minut”, își spune ea în timp ce se retrage în spatele unei perdele. Voi fi bine. Ea o repetă: voi fi bine.
Știu că arată oribil, îi spune Linda Tripp prin noua ei față intervievatorului ei. Știu că pare o trădare. Dar ea a fost victima lui. El a provocat toate acestea. El a facut. Mi-aș dori doar, conchide ea, să vadă că am salvat-o.
De la ce? De la cine?
Regizat de Michael Uppendahl dintr-un scenariu al showrunner-ului Sarah Burgess, finalul filmului ACS demitere , The Wilderness, este un deznodământ brutal pentru un sezon excelent de televiziune. Ea întreține ideea că oamenii respingătoare pot avea dușmani respingătoare, care fac lucrurile corect din motive greșite. Menține un agnosticism studiat cu privire la cele mai grave crime ale lui Bill Clinton, sugerând în același timp că eșecul lor de a fi scos la lumină și pedepsit într-o manieră eficientă se datorează naturii puritane a dușmanilor săi. Îi permite Lindei Tripp să fie văzută așa cum și-a dorit să fie văzută și demonstrează că acest lucru nu-i face deloc bine. Îi dă Monicai Lewinsky ultimul cuvânt, ceea ce face a ei nici deloc bine. Pentru toate femeile președintelui, în esență, le oferă opțiunea patriarhală. Este o cameră de evadare fără ieșire. Dacă acea cameră de evadare vine sub forma Biroului Oval, nu este mai puțin inevitabil pentru asta.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) scrie despre TV pentru Rolling Stone , Vultur , The New York Times , și oriunde care îl va avea , într-adevăr. El și familia lui locuiesc pe Long Island.