Timp de aproximativ un deceniu acolo, Gerard Butler a fost cel mai prost om de conducere de la Hollywood. Acest lucru este incontestabil. După Fantoma de la Opera s-a împiedicat și 300 Ulterior, și-a oferit evaziunea, Butler a continuat o serie uimitoare de filme de acțiune neplăcute ( Olimpul a căzut ), comedii romane concepute nebunesc ( Crudul adevăr ), și cel puțin o comandă-rom-de-acțiune prostească, concepută în mod nebunesc ( Vânătorul de recompense ). El a dat impresia distinctă de a apărea în filme bune exclusiv din întâmplare ocazională – și asta înseamnă să exercite o oarecare generozitate în a chema Zeii Egiptului un film bun. S-a întors chiar Olimpul a căzut în trilogia lui semnătură a machismului cu chirii mici. Și apoi, la un moment dat, oamenii au decis că le place de el. Filmul cu Gerard Butler a devenit mai mult decât un gunoi în care Butler l-ar juca pe agentul serviciilor secrete Mike Banning; acum este practic propriul său brand. De aici marketingul Avion , un titlu de film atât de generic încât facturarea vedetă a lui Butler pare un modificator: Pregătește-te să călărești Avionul Gerard Butler .
Pentru a fi corect, unele audiențe trebuie să fi acceptat deja frumusețea șifonată a lui Butler, maniera bruscă și accentul american masticator; unele dintre acele filme au fost hituri considerabile (inclusiv Avion , care a încasat puțin peste 12 milioane de dolari la box office-ul național acest week-end). Dar ce explică reevaluarea critică care îi face acum atât de mulți critici care anticipează cu adevărat următoarea sa mișcare alături de fanii lui Butler?
Pe hârtie, are sens: Gerard Butler realizează un tip de film pe care multe dintre marile studiouri nu sunt deloc interesate să îl facă. (Multe dintre cele mai mari filme ale sale au fost pentru mini-majorul Lionsgate, care, prin necesitate sau prin design, nu au multe francize cu buget mare care să le servească drept stâlpi.) El joacă în filme de acțiune cu carne și cartofi, thrillere și oală. , uneori fără cartofi. Filme despre polițiști, criminali, agenți ai serviciilor secrete, teroriști și dezastre. Filme cu tată pentru tipi care ar putea să nu fie încă tați. El a evitat cu fermitate filmele cu supereroi și formează un triunghi frumos al Insulelor Britanice, reprezentând Scoția alături de Anglia lui Jason Statham și Irlanda de Liam Neeson.
În practică, însă, Butler s-a părut adesea ca un mediu nefericit, și nu doar pentru că se uită cu privirea prin atât de multe dintre aceste filme. Nu are credința actoricească a lui Neeson, nu are zeci de ani de imagini de prestigiu și roluri de mentor care să-i împrumute mârâitul său ceva serios; îi lipsește, de asemenea, atletismul autentic al lui Statham în cea mai bună măsură. Filmografiei lui Butler îi lipsește o serie la fel de distractivă precum cea a lui Statham Transporter trilogie, sau o colaborare la fel de fructuoasă precum cea a lui Neeson cu Jaume Collett-Sera; nu vă deranjați să întrebați dacă are un gen clasic la nivelul Smulge sau Batman incepe , darămite ceva de genul Lista lui Schindler sau Tăcere .
Cu câțiva ani în urmă, Butler a început să crească o clasă ceva mai bună de film B. Punctul de cotitură cultural-critic pare să fie Bârlogul Hoților , cunoscut și sub numele de Dumb Căldură , pentru că este, practic, versiunea unui om sărac a acelui clasic lui Michael Mann – ceea ce o face o imagine amuzantă de furt de polițiști și criminali, cu Butler deosebit de dur pe margini ca genul de polițist care mănâncă gogoși luate direct de la scena crimei active. . Butler își exprimă în mod asemănător nerușinația lui sclipitoare pentru bine Magazin de polițiști , un thriller abia văzut în care joacă rolul unui asasin a cărui ciocnire cu un escroc ajunge la o secție de poliție ancorată de un ofițer începător (Alexis Louder). La naiba, în această perioadă, Butler a făcut chiar singura intrare vizionabilă din a lui Căzut serie, deși asta înseamnă doar asta Îngerul a căzut este shlock, în loc de shlock cu aspect hidos și jingoistic.
În Bârlogul Hoților , Magazin de polițiști , și noul Avion , puteți surprinde o strălucire de energie de stea de cinema de modă veche în Butler. Niciuna nu este la fel de capricioasă sau evocatoare ca orice număr de poze noir clasice din anii 1940, dar au mai multă culoare și mai multă aromă decât griul metal de calitate militară al celor mai proaste filme de acțiune ale sale. În Avion , rolul lui de pilot curajos al unei linii aeriene comerciale care încearcă să-și protejeze pasagerii în timp ce este blocat pe o insulă din Filipine pare ca un Liam Neeson mai cald și mai dulce – un personaj Neeson minus povestea de fundal alcoolică și vinovăția catolică. Ceea ce ar putea părea un rol ușor pentru Neeson se simte confortabil pe umerii lui Butler.
Totuși, reclamația critică a lui Butler, bazată doar pe câteva imagini B bune, se pare puțin prematură, având în vedere urmă de mediocritate și epavă din urma lui. Poate că o parte din renașterea lui are de-a face cu flexibilitatea lui. În timpul primului an și plus al pandemiei de COVID-19, filmele au fost difuzate în mare parte pe streaming și VOD, iar contribuția lui Butler la această gamă a fost Groenlanda , un film dezastru apocaliptic neobișnuit de întemeiat (și sumbru!). Că Butler pare atras de variații ale acestui gen anume, cum ar fi demolarea monumentelor Londra a cazut sau zdrobirea vremii extreme Geofurtună , cândva s-a simțit retrograd, de parcă ar fi ciuruit printr-un camion de gunoi plin cu piese de schimb de succes din anii '90. Deodată, în mijlocul unui adevărat dezastru global, Groenlanda a fost surprinzător de actuală – iar cariera lui Butler, care părea adesea să se clătinească în pragul direct-to-video (unde mulți dintre predecesorii săi din anii '90, precum Bruce Willis, Nicolas Cage și John Travolta), nu părea marginală, dar modulare.
Dezavantajul este că aproape oricare dintre filmele lui Butler, chiar și cele mai bune, simt că ar fi putut trece direct la streaming. (Ultimul său film înainte Avion , Văzut ultima dată în viață , destul de mult a făcut; a apărut la nivel internațional în 2022, înainte de a ajunge recent pe Netflix.) Partea pozitivă este că Butler apare pentru ei; el nu primește salarii umflate pentru camee glorificate sau scoate obscurități în Bulgaria (cel puțin nu exclusiv). Gustul lui poate să nu fie la fel de eclectic precum cel al lui Nicolas Cage, dar atunci când ai nevoie de un film din ianuarie, cum ar fi Avion sau un film cu avion ca Îngerul a căzut , el este acolo. Sunt încă puțin nedumerit de dragostea pentru spectacolele sale din aceste filme, care uneori par să reziste în mod activ carismei, așa cum este cristalizată de accentul său american aplatizat. Dar în timpul Avion , m-am trezit să cedez în fața acelui sentiment de stabilitate pe care îl oferă vedetele de cinema - cunoașterea că Gerard Butler va continua să facă un anumit tip de film, un anumit tip de mod. Nu este adevărat, desigur; carierele se schimbă și se termină tot timpul. Este treaba lui să mențină acea iluzie. La urma urmei, trebuie să existe un motiv pentru care continuă să supraviețuiască atâtor dezastre.
Jesse Hassenger este un scriitor care locuiește în Brooklyn. El este un colaborator regulat la The A.V. Club, Polygon și The Week, printre altele. El face podcasturi la www.sportsalcohol.com și tweetează glume stupide la @rockmarooned .